Donald Ray POLLOCK. Knockemstiff

 

Donald Ray Pollock nació en Knockemstiff (Ohio) en 1954. Este pueblo, cuyo nombre significa literalmente "déjalos tiesos" (knock them stiff), está al nordeste de Estados Unidos, rozando con la frontera canadiense y a él se refiere el autor durante toda la novela como "la hondonada". Aunque se trata de 18 cuentos independientes, todos tienen en común que transcurren en esa hondonada de mala muerte que titula el libro y sus protagonistas tienen la desgracia de haber nacido allí. Porque sin duda Knockemstiff no es un buen sitio donde vivir y una especie de fatalidad se instala encima de sus habitantes y no les deja prosperar. Pollock retrata sin complejos ni paternalismo la "white trash" estadounidense (la basura blanca) y a medida que avanzamos en la lectura, comprobamos como nadie, nadie, logra escapar de la pobreza, la violencia, las drogas, la ley del más fuerte y la delincuencia. Knockemstiff es el caldo de cultivo perfecto para toda clase de perdedores y Pollock, el hábil retratista sin ánimos de enmascarar la realidad que nos los sirve en una bolsa de papel marrón con manchas de grasa y una botella de whisky barato para ayudarnos a tragar. Y aun con todo, a partir de este material aparentemente desprovisto de gracia, consigue momentos de gran belleza literaria. 

Sin rodeos, con puntería, solo con la verdad, Pollock nos devuelve la fe en la literatura.